Drukarki 3D znane są także pod nazwami drukarek przestrzennych, drukarek trójwymiarowych lub w skrócie 3DP. Drukarki 3D to urządzenia służące do druku trójwymiarowego. Urządzenia te stosują materiały do budowy modeli 3D. Materiałem może być żelatyna, która jest rozpuszczalna w wodzie, lub plastik, który jest spajany przy użyciu lasera lub wiązki światła UV.
Jest to specjalistyczny sprzęt, który pozwala na wykonywanie niesamowitych projektów, które do niedawna były jedynie marzeniami. Technologia 3D druku polega na przetwarzaniu cyfrowych modeli na rzeczywiste obiekty. Jest to możliwe dzięki warstwowemu budowaniu projektu z użyciem materiałów takich jak tworzywa termoplastyczne, żywice, metal czy tworzywa sztuczne. Drukarki 3D mogą pracować z plikami STL, które można wcześniej wygenerować za pomocą projektu 2D lub programu CAD. Taki sprzęt można kupić nawet do domu i to w bardzo różnych cenach. Najtańsze wahają się w granicach kilkuset złotych, najdroższe kosztują nawet kilkanaście tysięcy złotych.
Drukarki 3D zazwyczaj wykorzystują tańsze i mniej skomplikowane rozwiązania. Wytwarzanie przedmiotów polega na nanoszeniu na siebie kolejnych warstw materiału. Najpopularniejszy jest druk 3D FDM (Fused Deposition Modeling), który polega na nanoszeniu materiału przez dyszę do druku. W tym modelu, filament do drukarki 3D zostaje zgrzany w wyznaczonym punkcie, a następnie nakładany na powierzchnię budowy w cienkiej warstwie. Dzięki temu można tworzyć elementy o skomplikowanych kształtach o precyzyjnych detalach.
